Vous venez d’acheter une voiture Diesel ou vous êtes sur le point de le faire et vous avez entendu parler du filtre à particules. Vous saurez ce dont il s’agit en lisant le texte ci-dessous.
On appelle filtre à particules un système qui a pour but de retenir les particules de suie suspectées d’être cancérigènes et contenues dans les gaz d’échappement d’une voiture fonctionnant au fioul. Ces particules ont une taille microscopique et elles sont essentiellement constituées de carbone.
Afin de protéger la santé des citadins et surtout celle des enfants qui sont les plus exposés à ces particules, les autorités européennes ont édicté des normes qui limitent strictement les émissions de rejets toxiques par les voitures. À l’heure actuelle, la norme Euro 5 admet une émission de 500 milligrammes de monoxyde de carbone par kilomètre. En ce qui concerne les particules, la norme autorisée s’élève à 5 mg par kilomètre parcouru par la voiture.
Le rôle des filtres à particules et de permettre le respect de ces normes. Sur une voiture équipée d’un moteur diesel, le filtre est constitué d’un nid d’abeilles comprenant des canaux bouchés à l’entrée et à la sortie. Cette disposition a pour but de forcer les gaz échappement à passer par des parois dont le rôle est de retenir les particules. Mais, pour éviter une perte de puissance due à l’encombrement des parois, les filtres à particules doivent être régulièrement nettoyés.