L’histoire de Wolkswagen

Volkswagen Group, également appelé Volkswagen AG, grand constructeur automobile allemand, fondé par le gouvernement allemand en 1937 pour produire en série une  » voiture populaire  » à bas prix. Le siège social se trouve à Wolfsburg, en Allemagne.

Une marque d’origine Allemande

L’entreprise était à l’origine exploitée par le Front ouvrier allemand (Deutsche Arbeitsfront), une organisation nazie. L’ingénieur automobile autrichien Ferdinand Porsche, qui était responsable de la conception originale de la voiture, a été engagé par le Front ouvrier allemand en 1934, et le terrain a été défriché pour une nouvelle usine dans le Land de Basse-Saxe en 1938. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939 s’est produit avant le début de la production de masse, et l’usine a été réaffectée à la production d’équipements et de véhicules militaires. L’implication militaire de Volkwagen a fait de son usine une cible pour les bombardiers alliés, et à la fin de la guerre, l’usine était en ruines. Il a été reconstruit sous la supervision britannique, et la production en série de la Volkswagen a commencé en 1946. Le contrôle de la société a été transféré en 1949 au gouvernement ouest-allemand et au Land de Basse-Saxe. A cette époque, plus de la moitié des voitures particulières produites dans le pays étaient des Volkswagen.

A la conquête du marché américain

La production de Volkswagen s’est rapidement développée dans les années 1950, avec l’introduction du Transporter van en 1950 et du coupé Karmann Ghia en 1955. Les ventes à l’étranger étaient généralement fortes dans la plupart des pays d’exportation, mais, en raison de la petite taille de la voiture, de son apparence arrondie inhabituelle et de ses liens historiques avec l’Allemagne nazie, les ventes aux États-Unis ont d’abord été léthargiques. La voiture a commencé à gagner de l’acceptation que les années 195.

En 1955 l’agence de publicité américaine Doyle Doyle Dane Bernbach a été engagée pour représenter la marque en 1959, et le résultat a été une campagne de publicité historique qui a contribué à populariser la voiture en tant que « Beetle » et à promouvoir sa taille et son design non conventionnel comme un avantage pour le consommateur. La campagne a été très réussie, et la Coccinelle a été pendant de nombreuses années l’automobile importée la plus populaire aux États-Unis.

Un changement vers un style plus contemporain et sportif

La concurrence des petites voitures aux designs plus modernes et les finances de plus en plus difficiles de l’entreprise ont fini par dicter un changement de philosophie d’entreprise en faveur du développement de modèles de voitures plus contemporaines et plus sportives. Par conséquent, Volkswagen a commencé à éliminer progressivement ses voitures à moteur arrière dans les années 1970, en les remplaçant par des modèles à traction avant. La première de ces nouvelles voitures a été la K70 de courte durée en 1970, suivie par la Passat en 1973. Le plus important, cependant, a été le Golf, initialement appelé le lapin aux États-Unis, qui a été introduit en 1974. La Golf a connu un succès de vente instantané, remplaçant efficacement la Coccinelle dans la gamme de l’entreprise et devenant finalement le modèle Volkswagen le plus vendu dans le monde entier.

La propriété conjointe de Volkswagen par le gouvernement ouest-allemand et le Land de Basse-Saxe s’est poursuivie jusqu’en 1960, date à laquelle l’entreprise a été en grande partie dénationalisée par la vente de 60 % de ses actions au public. Depuis les années 1950, Volkswagen a exploité des usines dans une grande partie du monde, y compris au Mexique, au Brésil, en Chine et aux États-Unis.

La controverse des tests d’émission truqués

Au milieu de l’année 2015, Volkswagen s’est brièvement distingué en devenant le plus grand constructeur automobile mondial en volume après avoir dépassé Toyota Motor Corporation. Cependant, peu de temps après, Volkswagen a fait face à une crise de relations publiques lorsque l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a déterminé que les voitures diesel du constructeur contenaient un logiciel qui modifiait les performances du véhicule afin de réussir les tests d’émissions.

Volkswagen a admis avoir installé le « dispositif de défaite » et a rappelé plus de 10 millions d’automobiles dans le monde entier. Rien qu’aux États-Unis, le constructeur automobile s’est vu infliger des amendes de plus de 4 milliards de dollars, et plusieurs responsables de Volkswagen ont par la suite été reconnus coupables de divers crimes. Malgré le scandale, les ventes de Volkswagen dans le monde entier ont continué d’augmenter.